Tanto si te estás preparando para el apocalipsis como si simplemente estás aprovechando una buena oferta, seguro que no quieres que tus provisiones se echen a perder antes de que tengas ocasión de utilizarlas. A pesar de lo que diga la etiqueta, la mayoría de los alimentos se pueden consumir con total seguridad mucho después de la fecha impresa. Por lo general, la fecha de «consumir preferentemente antes del» se refiere a la calidad del alimento, no a su seguridad. Así que, aunque el sabor pueda ser un poco diferente, puedes seguir comiéndolo siempre y cuando se haya conservado correctamente. Dicho esto, aquí tienes algunos alimentos que puedes consumir una vez pasada la fecha de caducidad.
Arroz
En condiciones normales, el arroz blanco sin cocer puede conservarse en la despensa entre 4 y 5 años después de la fecha de caducidad. Sin embargo, puedes alargar ese plazo hasta 30 años si guardas el arroz en un recipiente sin oxígeno a una temperatura de 40 °F o menos. Solo hay que estar atento a los gorgojos del arroz, que pueden estropear los alimentos. El arroz blanco es el único tipo de arroz con una vida útil prolongada. El arroz integral y el arroz silvestre solo se conservan entre 6 y 8 meses después de la fecha indicada en el envase. Sabrás cuándo se ha estropeado el arroz integral porque desprenderá un olor a podrido.
Alubias secas
Si se conservan en un lugar fresco y oscuro (a menos de 75 °F), las alubias secas tienen una vida útil indefinida. El único inconveniente es que, con el tiempo, pierden humedad. Por eso, al cabo de aproximadamente un año, es posible que tengas que ponerlas en remojo o cocinarlas durante más tiempo. Sabrás cuándo se han echado a perder porque estarán rodeadas de un líquido blanco y desprenderán un olor agrio al cocinarlas.
Alcohol
Aunque no te consideres una persona que beba, sigue siendo recomendable tener una botella de alcohol a mano. Si surge una emergencia y tienes que pasar al «modo supervivencia», puede servir para múltiples fines. Por ejemplo, se puede utilizar como desinfectante, desodorante, para encender fuego, como anestésico para el dolor de muelas, etc. Los licores básicos como el vodka, el tequila, el ron, la ginebra, el whisky y el brandy pueden durar para siempre. Sin embargo, los licores cremosos como el Bailey’s deben tirarse a los 18 meses.
Fruta seca
La mayoría de los envases sin abrir de fruta deshidratada pueden conservarse en la despensa hasta un año después de la fecha de caducidad. Sin embargo, pueden durar para siempre si los guardas en el congelador. Solo tienes que asegurarte de que estén bien cerrados herméticamente. Entre los signos de que la fruta deshidratada se ha estropeado se encuentran la decoloración y la pérdida de sabor.
Café instantáneo
Hay gente que actúa como si no pudiera sobrevivir sin una taza de café. La buena noticia es que el café instantáneo que tienes en la cocina puede durarte más que a ti. Su vida útil oscila entre los 2 y los 20 años en la despensa, y es indefinida en el congelador. Para saber si tu café sigue estando bueno, basta con olerlo. Si aún conserva su delicioso aroma, el sabor seguirá intacto.
