Por mucho que quieras a tu amigo de cuatro patas, hay que reconocer que sale caro. Según la ASPCA, los gastos anuales que supone tener un perro grande o un gato son de 1.040 y 809 dólares, respectivamente. Pero hay casos en los que el coste puede ser mucho mayor. Por ejemplo, el dueño medio de una mascota gasta casi el doble de esa cantidad durante el primer año. Esto se debe a que hay que esterilizarlo o castrarlo, apuntarlo a clases de adiestramiento, comprarle un collar y una correa, y hacer frente a otros gastos puntuales. Sin embargo, tu peludo amigo no tiene por qué llevarte a la ruina. Hay algunos trucos que puedes utilizar para ahorrar dinero en el cuidado de tu mascota.
Cuídalos tú mismo
Dependiendo del tamaño de tu perro, llevarlo a un peluquero canino profesional puede costar entre 30 y 90 dólares. Probablemente más si vives en el noreste. Por lo general, el peluquero baña al perro, le limpia las orejas, le corta las uñas y le corta el pelo. Aunque es más fácil delegar estas tareas a otra persona, eres perfectamente capaz de hacerlas tú mismo. No te preocupes, hay un montón de tutoriales en YouTube que te pueden guiar a lo largo del proceso.
Inscríbete en los programas de fidelización
Muchas tiendas cuentan con programas especiales de recompensas para clientes fieles. La inscripción es gratuita y ofrece numerosas ventajas. Un ejemplo destacado es el programa «Pal Rewards» de Petco. Los clientes ganan 1 punto por cada dólar gastado. Una vez que alcances los 100 puntos, te darán una recompensa de 5 dólares. Los socios también reciben un regalo gratuito el día del cumpleaños de su mascota y envío gratuito con el servicio «Repeat Delivery». Averigua si tu tienda de mascotas local tiene su propio programa de recompensas y regístrate para empezar a ahorrar.
Recibe ofertas especiales en tu bandeja de entrada
Hay gente que es muy exigente con la marca de comida que compra para sus mascotas. Si eres una de esas personas, apúntate a la lista de correo de los fabricantes. Así, recibirás ofertas especiales, cupones y avisos de rebajas en tu bandeja de entrada.
Compara los precios de las clínicas veterinarias
Puedes ahorrarte mucho dinero en atención médica si comparas diferentes veterinarios antes de que realmente los necesites. Lee las opiniones sobre sus servicios para conocer todas las ventajas y desventajas. Ten en cuenta que hay gente que deja comentarios negativos por cosas sin importancia, pero ahí es donde entra en juego tu propio criterio. Una vez que encuentres varios veterinarios que te gusten, llámalos y pregúntales cuánto cobran por servicios concretos. Por ejemplo, vacunas, revisiones rutinarias, cuidados dentales, etc. Elige uno con el que te sientas a gusto y que ofrezca un buen servicio a un precio justo.
Recoger recetas por Internet
¿Compras todos los medicamentos de tu mascota en la clínica veterinaria? Si es así, probablemente estés pagando de más. Muchos medicamentos para mascotas se venden por Internet a un precio mucho más bajo. Ahorra dinero en el cuidado de tu mascota echando un vistazo a farmacias como 1-800-PetMeds, PetCareRx y Doctors Foster and Smith.
Prepara tu casa para que sea segura para las mascotas
Dedicar un poco de tiempo a adaptar tu hogar para que sea seguro para las mascotas puede ayudarte a mantener tus pertenencias en buen estado y evitar visitas innecesarias al veterinario. Algunos consejos básicos son:
- Utilizar cierres a prueba de niños en los armarios
- Colocar los productos de limpieza, los productos químicos, el detergente para la colada y los medicamentos en los estantes más altos
- Retirar los cables y alambres sueltos para que queden fuera del alcance
- Cerrar la tapa del inodoro cuando no se utilice
- Comprobar qué plantas, tanto dentro como fuera de tu casa, pueden ser venenosas
- Utilizar cubos de basura con tapas que cierren bien
Para consultar una lista de comprobación completa, habitación por habitación, sobre cómo preparar tu hogar para las mascotas, visita American Humane.
Busca ayuda externa
A veces atravesamos momentos difíciles y nos cuesta imaginar cómo vamos a alimentarnos, y mucho menos a una mascota. Afortunadamente, ellas no tienen por qué sufrir, ni tú tienes que renunciar a ellas. Existen numerosos bancos de alimentos para mascotas en todo el país que recogen y distribuyen comida. Estos programas están diseñados para ayudar a las personas con recursos económicos limitados. Por lo tanto, es posible que tengas que presentar una solicitud y un justificante de ingresos si necesitas ayuda.
